Carrelage marocain : zellige, bejmat et carreaux de ciment
Sous l'expression « carrelage marocain » se cachent quatre produits qui n'ont ni la même fabrication, ni le même calibre, ni le même usage : le zellige taillé à la main, le bejmat, le carreau de ciment et l'imitation industrielle en grès émaillé. Je travaille ces matières depuis mes premiers chantiers d'intérieur à Casablanca, et la plupart des déceptions que je vois ne viennent pas du matériau mais d'une commande passée trop vite, sans échantillon de la série exacte et sans calepinage. Voici ce qu'il faut savoir avant de choisir, de commander et de poser.
Par Salma Abderahim, architecte DE · HMONP · mis à jour le 23 août 2026
Quatre matériaux que l'on confond sous le même nom
Quand un client me dit qu'il veut du carrelage marocain, je commence toujours par demander une photo. Neuf fois sur dix, l'image montre un zellige taillé à la main, alors que le budget et le planning correspondent à du grès émaillé imité. Ce sont deux mondes différents.
Les quatre familles, en une phrase chacune :
- Le zellige taillé à la main : terre argileuse façonnée, émaillée, cuite au four traditionnel, puis taillée au ciseau. Surface ondulée, émail nuancé, calibre irrégulier. Matériau mural par excellence.
- Le bejmat : petite brique de terre cuite allongée, environ 15 x 5 cm et 2 cm d'épaisseur, émaillée ou brute. C'est un sol, et un très bon sol.
- Le carreau de ciment : mortier pigmenté pressé à froid, jamais cuit. Motif géométrique, format 20 x 20 dominant, matière poreuse et vivante.
- Le zellige industriel imité : grès cérame ou faïence émaillée 10 x 10 rectifiée, produite en usine, qui reprend l'aspect nuancé du zellige avec un calibre constant.
Chacun a un domaine où il est juste et un domaine où il devient décoratif au mauvais sens du terme. Le choix relève autant de l'architecture que de la décoration : si vous hésitez sur le périmètre de la mission dont vous avez besoin, j'ai détaillé la différence dans mon guide architecte ou architecte d'intérieur.
Le zellige taillé à la main : une matière vivante, pas un carrelage
Le zellige part d'une argile grise, façonnée à la main dans un moule, séchée au soleil, émaillée puis cuite. Les ateliers historiques se trouvent autour de Fès et de Meknès. Après cuisson, chaque carreau est retaillé au ciseau, biseauté sur les bords, ce qui explique le liseré d'émail plus mince en périphérie et cette lumière qui bouge selon l'heure.
Le calibre réel, et ce qu'il impose
Un zellige annoncé en 10 x 10 mesure en pratique entre 9,3 et 10,5 cm, avec une épaisseur qui varie de 8 à 13 mm et un dos rarement plan. Il faut donc l'accepter comme une donnée de projet :
- La pose se fait au mortier-colle en double encollage, avec un support parfaitement dressé, par un poseur habitué à rattraper les différences d'épaisseur.
- Les joints restent très fins, 1 à 2 mm, souvent obtenus sans croisillons, à l'œil.
- Les nuances varient d'une fournée à l'autre. Un même vert peut passer du bouteille au céladon sur la même palette : c'est l'effet recherché, pas un défaut.
- Il faut prévoir 12 à 15 % de casse et de chutes, contre 8 à 10 % pour un carrelage industriel.
Où il se justifie
En crédence de cuisine, en paroi de douche, en habillage de banque d'accueil, en soubassement d'un mur de salon. Sur une petite surface bien éclairée, il apporte une profondeur qu'aucune impression numérique ne reproduit. Sur un sol très passant, en revanche, son émail se raye et son irrégularité devient inconfortable : ce n'est pas sa place. Dans mes projets d'architecture d'intérieur à Casablanca, je le réserve presque toujours à un plan vertical, en une seule couleur, sur une surface franche.
Le bejmat : le sol qui supporte le passage et le temps
Le bejmat est la version sol de la même tradition : une brique de terre cuite allongée, épaisse d'environ 2 cm, posée sur chape au mortier. Il existe en terre naturelle non émaillée, dans les ocres et les rosés, et en version émaillée, plus proche du zellige par la teinte.
C'est le matériau que je propose le plus souvent quand un client veut « du marocain » sans tomber dans le décor. Ses qualités sont concrètes : masse thermique appréciable dans une maison au Maroc, patine qui s'améliore avec les années, réparabilité pièce par pièce, et une trame étroite qui donne de l'échelle aux grandes surfaces.
Calepinage et pose
Le bejmat se pose à bâtons rompus, en épi à 45 ou 90 degrés, en chevrons ou en appareil droit. Le choix n'est pas neutre : l'épi à 45 degrés dynamise une pièce longue mais génère beaucoup de coupes en périphérie, l'appareil droit est plus sobre et plus économe. Le sens de pose se décide sur le plan, en fonction de l'entrée du regard, pas sur le chantier.
Traitement
Le bejmat non émaillé est poreux. Il demande un bouche-pores avant jointoiement pour éviter que le joint gris ne tache la terre cuite, puis une finition à l'huile ou un hydrofuge oléofuge, à renouveler tous les deux à quatre ans selon le passage. Sans ce traitement, une cuisine devient impossible à entretenir en un an. Ce détail se prépare dès la phase plans : je l'intègre systématiquement quand je dessine une villa au Maroc, parce qu'il conditionne les niveaux finis et les seuils.
Les carreaux de ciment : le motif se dessine avant d'être commandé
Le carreau de ciment n'est pas cuit. Il est fabriqué à la presse hydraulique : une couche d'usure de 3 à 4 mm en mortier de ciment pigmenté, coulée dans un diviseur en laiton qui dessine le motif, puis un corps en mortier plus grossier. Format courant 20 x 20, épaisseur 16 à 18 mm. La séchée dure plusieurs semaines : un carreau livré trop frais fleurit et se tache.
Les règles que je respecte
- Le motif se calepine sur plan, dessin par dessin, avec les coupes réelles. Un motif à répétition sur quatre carreaux perd tout son sens si l'axe tombe au milieu d'un meuble.
- Le tapis plutôt que le tout-over : un tapis de carreaux à motif cerné d'une bordure ou d'un uni, dans une entrée ou sous un îlot, fonctionne mieux qu'une pièce entière saturée.
- Le traitement en deux temps : bouche-pores avant pose, nettoyage puis hydrofuge après séchage complet. Jamais de produit acide, jamais de vinaigre, jamais de javel pure.
- La teinte évolue. Les pigments s'assagissent les premiers mois, puis la surface prend une patine. Il faut le dire aux clients, sinon la première tache d'huile devient un litige.
En chantier tertiaire, je l'utilise avec parcimonie et toujours hors zone de roulage. Sur les centres My Laser que le cabinet a conçus à Casablanca et à Tanger, la logique était différente : un sol calme, des points de matière ciblés. Vous pouvez parcourir ces réalisations dans les projets du cabinet.
Zellige industriel imité : honnête ou pastiche ?
Le grès émaillé 10 x 10 qui imite le zellige a beaucoup progressé. Nuances d'émail, bords légèrement irréguliers, épaisseur constante de 8 à 10 mm, calibre stable, prix nettement inférieur, pose rapide par un carreleur ordinaire. Sur une grande surface, sur un budget contraint, ou dans un local qui doit ouvrir vite, c'est un choix rationnel et je le prescris sans état d'âme.
Ce qu'il ne donne pas : la réfraction. Un vrai zellige renvoie la lumière par facettes parce que sa surface est légèrement gauche. L'imitation, plane, renvoie une lumière uniforme. À 30 cm, la différence saute aux yeux ; à 3 m, elle s'estompe. La question à se poser est donc simple : à quelle distance et sous quelle lumière ce mur sera-t-il regardé ?
La ligne rouge du pastiche
Le pastiche n'est jamais une question de matériau, c'est une question d'accumulation. Un mur de zellige uni dans un intérieur contemporain est juste. Le même zellige associé à des arcs outrepassés en plaque de plâtre, à un moucharabieh en MDF découpé au laser, à des appliques dorées et à un plafond à caissons devient un décor de restaurant à thème. Je conseille de choisir un seul geste marocain fort par espace et de traiter tout le reste en matériaux neutres.
En bureaux, la règle est encore plus stricte : un accent en zellige derrière l'accueil suffit à donner une identité locale, le reste doit rester sobre et durable. C'est l'approche que j'applique en aménagement de bureaux à Casablanca.
Calepinage, joints et pose : tout se décide avant la livraison
Le calepinage est le plan de pose : dimensions réelles relevées, position des axes, emplacement des coupes, des angles sortants, des prises et des interrupteurs. Il se fait avant la commande, parce que c'est lui qui donne le métrage exact, la répartition des séries et le nombre de pièces spéciales. Calepiner après livraison, c'est découvrir qu'il manque deux mètres carrés dans une teinte qui ne sera plus disponible.
Le joint : le détail qui fait ou défait le mur
- Zellige : joint de 1 à 2 mm, ton sur ton ou légèrement plus foncé que l'émail. Un joint blanc de 4 mm transforme un mur de zellige en damier et écrase complètement les nuances.
- Bejmat : joint de 3 à 5 mm, dans un beige ou un gris proche de la terre cuite, jamais blanc pur qui vieillit mal.
- Carreaux de ciment : joint fin de 1 à 2 mm, dans la teinte du fond du motif, pour que le dessin se lise en continu d'un carreau à l'autre.
Ce que je vérifie en chantier
Support dressé et sec, double encollage, calepin de pose affiché sur le mur, mélange des cartons pour répartir les nuances, joint testé sur une planche d'essai de 1 m² avant de jointoyer les 20 m². Cette planche d'essai est le meilleur investissement du chantier : elle coûte une demi-journée et évite une repose.
Ces arbitrages font partie de mes missions de suivi, que le chantier se situe à Casablanca ou à Rabat.
Cinq erreurs fréquentes et les prix relatifs
1. Commander sans échantillon de la série exacte. Un échantillon de showroom vieux de deux ans ne garantit rien. Il faut un échantillon de la fournée qui sera livrée, validé par écrit, et une réserve de 12 à 15 % conservée sur place.
2. Calepiner après la livraison. Le métrage se calcule sur un plan de pose, pas sur une surface brute majorée de 10 %. Sinon, ce sont des raccords de teinte visibles ou du matériau payé pour rien.
3. Choisir un joint qui écrase le motif. Trop large, trop clair, trop contrasté : la faute la plus courante et la plus difficile à rattraper une fois sec.
4. Poser du zellige au sol dans une circulation. L'émail se raye, les arêtes s'ébrèchent. Utilisez le bejmat, c'est fait pour ça.
5. Ignorer le traitement des matières poreuses. Terre cuite naturelle et carreau de ciment sans bouche-pores : le chantier est perdu au premier jointoiement.
Prix relatifs, ordres de grandeur 2026
Je préfère raisonner en rapports plutôt qu'en prix fermes, parce que les tarifs varient fortement selon l'atelier, la couleur et la quantité. En prenant le bejmat naturel comme base 1 pour la fourniture :
- Zellige industriel imité : environ 0,7 à 1,2
- Bejmat émaillé : environ 1,3 à 2
- Carreau de ciment à motif : environ 1,5 à 2,5
- Zellige 10 x 10 taillé à la main : environ 2,5 à 5
- Mosaïque de zellige taillée sur mesure : au-delà de 6, avec un délai d'atelier à prévoir
Ajoutez la pose : un zellige demande deux à quatre fois plus de temps de main-d'œuvre qu'un grand format industriel. Ces ordres de grandeur sont à confirmer par des devis fournisseur et poseur. Côté honoraires, mes fourchettes indicatives 2026 sont publiques : diagnostic sur site de 1 500 à 2 500 MAD, mission d'architecture d'intérieur de 10 à 20 % du montant des travaux, détail complet sur la page honoraires.
Dernier point réglementaire : refaire un revêtement ne demande aucune autorisation. Dès que le projet touche à la structure, aux façades ou aux surfaces, le dossier passe par la plateforme Rokhas et doit être porté par un architecte inscrit à l'Ordre, conformément à la loi 016-89. Les étapes sont détaillées dans mon guide sur le permis de construire au Maroc, et les autres sujets sont regroupés dans mes guides.
Ce qu'on me demande le plus souvent
Quelle est la différence entre le zellige et le bejmat ?
Le zellige est un carreau émaillé taillé à la main, généralement carré, destiné aux murs : crédence, douche, habillage. Le bejmat est une brique de terre cuite allongée d'environ 15 x 5 cm et 2 cm d'épaisseur, conçue pour le sol, posée à bâtons rompus ou en épi. Même tradition, même argile, mais une épaisseur et une résistance qui ne visent pas le même usage.
Quel est le prix du zellige au Maroc ?
Le prix dépend de l'atelier, de la couleur et du format. Un zellige 10 x 10 taillé à la main coûte en fourniture deux fois et demie à cinq fois le prix d'un bejmat naturel, et une mosaïque taillée sur mesure va bien au-delà. La pose représente une part importante du coût, car elle demande deux à quatre fois plus de temps qu'un carrelage industriel. Ce sont des ordres de grandeur 2026 à confirmer par devis.
Comment entretenir des carreaux de ciment ?
Balayage puis serpillière humide avec un savon neutre ou du savon noir dilué. Jamais de produit acide, de vinaigre, de détartrant ni de javel pure : ils attaquent le ciment et ternissent les pigments. Un hydrofuge oléofuge appliqué après séchage complet, puis renouvelé tous les deux à quatre ans, limite les taches de gras dans une cuisine.
Peut-on poser du zellige dans une salle de bain ou une douche italienne ?
Oui, c'est même l'un de ses meilleurs usages. La condition est la préparation du support : étanchéité sous carrelage réalisée dans les règles, support dressé, double encollage, joint fin hydrofuge. Le zellige lui-même n'est pas gélif ni sensible à l'humidité, et il vieillit très bien dans une pièce d'eau.
Comment reconnaître un vrai zellige d'une imitation ?
Regardez la tranche et le dos : le zellige taillé à la main présente une épaisseur variable, un dos rugueux et des arêtes biseautées irrégulières. En surface, l'émail est légèrement gauche et renvoie la lumière par facettes, avec des nuances qui changent d'un carreau à l'autre. L'imitation industrielle est plane, calibrée au millimètre et répète ses variations selon un nombre limité de motifs.
Quelle couleur de joint choisir pour du zellige ?
Un joint ton sur ton ou d'un demi-ton plus foncé que l'émail, sur 1 à 2 mm maximum. Un joint blanc large découpe chaque carreau et détruit l'effet de nappe continue qui fait tout l'intérêt du zellige. Je fais toujours réaliser une planche d'essai de 1 m² avant de jointoyer l'ensemble du mur.
Le polissage à la pierre d'agate : c'est ce geste, répété, qui ferme la surface du tadelakt et le rend étanche sans le moindre joint. Il ne se sous-traite pas et ne se rattrape pas.
Parlons de votre projet et de ses matériaux
Décrivez-moi votre projet : surface concernée, pièce, usage, état du support et budget envisagé. Je vous dirai franchement quel matériau tient la route dans votre cas, ce qu'il implique en pose et en entretien, et ce que représente une mission d'accompagnement. Vous pouvez m'écrire depuis la page contact ou m'appeler au +212 661 25 78 84.
Réponse sous 24 h ouvrées